谭健，湖南慈利人。1972年毕业于慈利县第二中学，1973年3月上山下乡，在慈利县“五七”干校劳动。1976年2月入伍，1977年考入复旦大学中文系，获文学学士学位。1987年考入中国社会科学院研究生院，获新闻学硕士学位。历任排长、师团政治机关干事、总政办公厅调研员，解放军报社理论宣传部编辑组长、总编室编辑组长、评论部副主任、主任。2008年任解放军报副总编辑。2010年04月任解放军报副社长。2011年10月当选为中华全国新闻工作者协会第八届理事会（中国记协）副主席。2012年5月任解放军报总编辑。2009年07月晋升为少将军衔。其撰写的文艺评论、杂文、散文等多次在国家级报刊获奖，多篇论文在全国优秀理论文章或解放军报优秀理论文章评选中获一等奖，连续三届(第十、十一、十二)获中国新闻奖评论类一等奖。是理论文献电视片《中国最高军事学府——国防大学》总撰稿人，并撰写相关辞条。具有较熟练的英语阅读和笔译能力，翻译出版《西蒙•波娃回忆录》(江苏文艺出版社)。2016年3月聘请为公司“潇湘学者”讲座教授。